Com certeza, uma das queixas mais comuns do consultório são os nódulos no fígado (nódulo hepático). Inicialmente, sempre que um paciente acha um nódulo hepático no ultrassom – a maioria deles o paciente nem sabia que tinha, é necessário uma investigação com especialista para que, se apropriado, outros exames devam ser feitos.
Já vou te deixar mais calmo: a maioria dos nódulos hepáticos são benignos. Eu disse a maioria, não todos. Daí a importância de se identificar se o paciente tem uma outra doença hepática para ajudar a separar se o nódulo é benigno ou maligno, se é primário do fígado ou metastático
Nódulo no Fígado: conheça os diferentes tipos
Com certeza uma das queixas mais frequentes no consultório de hepatologia é o achado de Nódulo Hepático. muitas das vez o paciente chega preocupado e angustiado pelo achado. Mas muita calma. Espero poder te trazer alguma tranquilidade ao final deste texto. Lembrando que aqui é só uma informação, ok? É sempre necessário um acompanhamento com Hepatologista para direcionar corretamente o tratamento.
A avaliação de nódulo no fígado começa com uma boa história clínica e exame físico. Os exames complementares laboratorias e de imagem nos fornecem as informações necessárias para distiguir os nódulos primários benignos ou malignos e os nódulos metastáticos vindos de outros órgãos.
A importância do acompanhamento com hepatologista deve-se ao grande leque de possibilidades de possíveis diagnósticos: macronódulos regenerativos, cancer de vias biliares intra-hepáticos, hemangiomas, nódulos neuroendócrinos metastáticos, adenoma, hiperplasia nodular focal, dentre outros.
Os mais vistos na prática médica incluem o Hemangioma, a Hiperplasia Nodular Focal e Adenoma.
Explore esta seção para saber mais sobre os diferentes tipos de nódulo no fígado (nódulos hepáticos) e as circunstâncias em que o tratamento pode ser necessário
Mas... Você sabe o que é um nódulo?
Por conceito, Nódulo é uma estrutura composta por uma massa homogênea de células. Os nódulos hepáticos são divididos em malignos (cancerosos) e benignos (não cancerosos).
Os nódulos benignos são os mais comuns e normalmente não oferecem grandes riscos à saúde.
Como são descobertos o nódulo no fígado benignos?
Na maioria dos casos, os nódulos hepáticos benignos são descobertos acidentalmente durante um exame de imagem de rotina ou por algum sintoma gastrointestinal. Mas veja, nódulos hepáticos dificilmente apresentam sintomas. Daí a importância de incluir uma Ultrassonografia de abdome nos seus exames de rotinas anuais.
Com formação em Ultrassom em Ribeirão Preto(SP), o Doutor Fabiano além de hepatologista também está apto para realizar o seu ultrassom de abdome e sua elastografia hepática.
Qual exame para nódulo no fígado?
Costumo dizer que o Ultrassom é o melhor exame para o fígado: avalia o tamanho do órgão, se tem gordura, trombose e… nódulos! Além do fácil acesso e do custo baixo para fazer o exame. Mas a avaliação do nódulo hepático muitas vezes requer um pouco mais que um ultrassom.
A partir do momento que o nódulo é encontrado no ultrassom, um exame com contraste (Tomografia ou Ressonância) pode ser necessário para identificação de que tipo de nódulo é. Esses exames contrastados servem para ‘dar nome’ ao nódulo benigno que, após isso, poderá ser avaliado anualmente com Ultrassom de abdome para saber a evolução – se está crescendo ou diminuindo, entendeu?
Quando a hipótese é de lesões malignas metastáticas (normalmente aparece como múltiplas lesões no fígado), exames mais específicos costuma ser necessários. Até mesmo uma biópsia do nódulo poderá ser feita para determinar a origem dessa lesão maligna.
Os exames de laboratório são levemente alterados ou até normais nas pessoas com nódulos hepáticos benignos. A alfa-fetoproteína deverá ser solicitada sempre e, se elevada, a suspeita deverá ser de um tumor maligno primário do fígado, o Carcinoma Hepatocelular.
Quais são os tipos de nódulos hepáticos benignos?
Os três tipos mais comuns de nódulos hepáticos benignos são chamados:
- Hemangioma
- Hiperplasia nodular focal
- Adenoma hepatocelular
De longe os nódulos hepáticos benignos mais comuns. De simples identificação no Ultrassom, os hemangiomas são mais comuns em mulheres, sem idade de maior incidência.
Não causam sintomas e não há risco de transformação em câncer de fígado.
Não há tratamento específico. Nos hemangiomas grandes (>10cm), a retirada cirúrgica pode ser necessária. Felizmente essa é a minoria dos casos.
Recomendações para pacientes com Hemangiomas Hepáticos:
- Sempre procure o médico especialista para que ele possa te dizer o que será feito. Nada de confiar no chazinho da vizinha, ok?
- Muitas vezes, um ultrassom de abdome bem feito é o suficiente para a identificação e confirmação do Hemangioma. Ele possui uma característica marcante neste exame, o que dispensa a Tomografia e Ressonância.
- Orienta-se o acompanhamento anual com Hepatologista para avaliar a progressão do nódulo benigno – saber se ele cresceu ou diminuiu.
- O tratamento cirúrgico é raro, mas pode ser necessária nos casos de ruptura (traumática ou espontânea) ou quando crescem demais.
- O uso de anticoncepcional oral (ACO) ou outros meios hormonais não está contraindicados nos pacientes com hemangioma.
HIPERPLASIA NODULAR FOCAL
A Hiperplasia Nodular Focal (HNF) é o segundo nódulo benigno do fígado mais comum. Uma ultrassonografia de abdome ou outro exame de imagem do abdome pode revelar este nódulo, que dificilmente causará algum desconforto.
Geralmente a HNF não causa sintomas e nãos e transforma em câncer.
Não há um tratamento específico para este nódulo, sendo o paciente muitas vezes orientado a acompanhar no consultório do Hepatologista. Poucos são os casos que evoluem para cirurgia.
Recomendações para pacientes com Hiperplasia Nodular Focal:
- Realizar uma ultrassonografia de abdome é o primeiro passo para identificar esse nódulo. Para confirmar, uma Ressonância Magnética é necessária na maioria dos casos. Nos casos em que ainda fiquem dúvidas, uma biópsia do nódulo pode ser feita.
- O uso de Anticoncepcionais normalmente não causa efeito sobre o crescimento deste nódulo. Eu disse normalmente, ok? Pode ser que, após avaliação do Hepatologista, seja necessária a suspensão deste medicamento.
- A conduta de retirada cirúrgica é uma exceção. Para a maioria dos casos, o seguimento semestral ou até anual é o suficiente, visto que a chance de conversão para um nódulo maligno é nula.
ADENOMAS
Os adenomas hepáticos sempre chamam a atenção do Hepatologista por se tratar de uma condição rara, porém com a maior chance de transformação maligna de todos os nódulos hepáticos benignos – cerca de 20%. Por isso, é uma condição que precisa ser acompanhada de perto pelo médico Hepatologista.
O uso de anticoncepcional e hormônios esteroides deve ser descontinuada imediatamente. Os nódulos tendem a crescerem mais rápido em pessoas que usam estas medicações. A suspensão destas medicações pode ser o único tratamento necessário em nódulos pequenos.
A conduta cirúrgica pode ser necessária em mulheres em idade fértil com nódulos maiores que 5cm ou nos homens em qualquer tamanho.
Recomendações para pacientes com Adenomas Hepáticos:
- A Ressonância Magnética é o método de escolha para o diagnóstico deste nódulo. Nos casos de dúvida, uma biópsia hepática poderá ser necessária.
- Os anticoncepcionais ou os esteróides anabolizantes devem ser descontinuados imediatamente.
- O tratamento cirurgico é indicada em mulheres em idade fértil com lesões maiores ou iguais a 5 cm e em homens, independentemente do tamanho da lesão.
- A gestação pode estimular o crescimento do nódulo. Portanto, para as mulheres que desejam engravidar deve ser oferecido o tratamento cirúrgico, mesmo nos casos <5cm.
- Os nódulos pequenos devem ser acompanhados semestralmente com novas Ressonâncias para avaliação de crescimento do nódulo.
Como eu sempre digo: na dúvida, procure um hepatologista!